Metabolisme og absorpsjon av protein

Under påvirkning av magesaft fordøyelsesenzymer hydrolyseres protein i utgangspunktet, og hele fordøyelses- og absorpsjonsprosessen fullføres i tynntarmen. Absorpsjonen av aminosyrer gjennom slimhinnecellene i tynntarmen utføres av det aktive transportsystemet, som transporterer henholdsvis nøytrale, sure og basiske aminosyrer. Proteinet som fordøyes og absorberes i tarmen kommer ikke bare fra mat, men også fra utskillelse av tarmslimhinneceller og utskillelse av fordøyelsessaft. Omtrent 70 g protein kommer inn i fordøyelsessystemet hver dag, hvorav det meste blir fordøyd og reabsorbert. Uabsorbert protein skilles ut i avføringen.